Dayak Tattoos: Motifs and Philosophy

Spencer Empading Anak Sanggin. Krediyt gambar: 

Profesor Dato Dr Spencer Empading Anak Sanggin, tokoh akademik Iban dari Sarawak. Dari sekolah perintis Nanga Assam hingga menjadi Profesor Development Studies di UNIMAS, kehidupan, pendidikan, karya penyelidikan budaya Iban, dan sumbangannya dalam pembangunan masyarakat; menjadi kisah inspiratif.

Kehidupan Awal

Profesor Dato Dr Spencer Empading Anak Sanggin, yang akrab dipanggil "Mamat" semasa kecil, berasal dari keluarga Iban di kawasan pedalaman Sarawak. Beliau dibesarkan di sekitar Melupa, Saratok, khususnya berdekatan dengan Sekolah Rendah Nanga Assam di Melupa. Kawasan ini merupakan komuniti Iban tradisional dengan longhouse dan kehidupan agraris di sepanjang sungai.

Baca Profesor Dayak: Berapa dan Siapa Saja? Buku ini Membeberkan Fakta dan Angkanya

Sebagai anak keluarga Iban, latar belakang beliau mencerminkan budaya Dayak yang kuat, di mana nilai komunitias, adat istiadat, dan hubungan dengan tanah (NCR land) sangat penting. Beliau memulakan pendidikan formal agak lewat berbanding sepupunya, sebagai salah seorang pelajar awal di sekolah perintis Nanga Assam Primary School sekitar pertengahan 1960-an.

Kehidupan awalnya dipenuhi dengan elemen tradisional Iban seperti mandi di sungai, acara sukan kampung, dan pengaruh budaya yang masih kuat pada masa itu.

Pendidikan

Spencer Empading Sanggin menempuh pendidikan tinggi yang cemerlang, khususnya dalam bidang pertanian dan pembangunan. Beliau memperoleh Bachelor in Agricultural Education dan Master of Agricultural Education dari Iowa State University (AS). Beliau kemudian menyelesaikan Doctor of Education (Ed.D.) di North Carolina State University.

Baca Poline Bala, Prof. Dr. │ Perempuan Kelabit yang Mengubah Cara Dunia Memahami Dayak

Latar belakang pendidikannya yang menggabungkan pertanian, pendidikan, dan kajian pembangunan membolehkan beliau mendalami isu-isu masyarakat luar bandar, masyarakat adat, dan pembangunan mampan di Sarawak.

Pekerjaan, Keahlian dan Keterampilan

Profesor Dato Dr Spencer Empading Anak Sanggin adalah pakar Development Studies di Faculty of Social Sciences and Humanities, Universiti Malaysia Sarawak (UNIMAS). Beliau pernah berkhidmat sebagai Dean dan kini Senior Fellow serta terlibat dalam Strategic Planning, Quality and Risk Management Centre.

Keahliannya meliputi:

1. Pembangunan masyarakat dan perancangan, khususnya isu tanah NCR, pembangunan luar bandar, dan proyek seperti SALCRA.

2. Pelancongan budaya dan warisan, termasuk kajian mengenai budaya Iban, Rodat Dance, dan potensi pelancongan kampung (contoh: Kampung Bantang dan Kampung Terbat Mawang di Serian).

3. Kajian masyarakat adat (Indigenous people), migrasi Iban, penuaan penduduk, dan penyesuaian sosio-budaya.

4. Pendidikan dan advokasi, aktif sebagai penyelia pasca siswazah, penceramah, dan penyelidik yang banyak menerbitkan kertas kerja serta buku (seperti Iban Culture and Development in the New Reality bersama editor lain).

Beliau mahir dalam penyelidikan kualitatif/kuantitatif, penglibatan komuniti, dan memadukan pengetahuan akademik dengan praktik budaya Iban (seperti persembahan Gawai). Gelaran Dato menunjukkan pengiktirafan daripada kerajaan negeri atau persekutuan atas sumbangannya.

Legasi, Inspirasi dan Motivasi bagi Orang Lain

Legasi Profesor Dato Dr Spencer Empading Anak Sanggin adalah sebagai jambatan antara tradisi Iban dan pembangunan moden. Beliau telah menyumbang secara signifikan kepada pemahaman dan pemeliharaan budaya Dayak sambil mempromosikan pembangunan inklusif yang menghormati hak masyarakat adat. Karya-karyanya membantu dalam dasar pembangunan Sarawak, khususnya dalam pelancongan komuniti, pengurusan tanah, dan isu sosial seperti penuaan penduduk.

Bagi generasi muda, khususnya dari kawasan pedalaman Sarawak, beliau adalah inspirasi bahawa anak kampung dari sekolah perintis kecil seperti Nanga Assam boleh mencapai kedudukan profesor dan pemimpin akademik. Kisahnya menunjukkan kepentingan pendidikan sebagai alat untuk memajukan komuniti tanpa meninggalkan akar budaya.

Motivasi utamanya: "Fear is not a factor" (ketakutan bukan penghalang). Beliau menggalakkan pelajar dan komuniti untuk aktif, berani menyuarakan isu, dan memanfaatkan peluang pendidikan. Beliau menjadi figura ayah kepada banyak pelajar pasca siswazah, menekankan nilai ketabahan, adaptasi budaya, dan sumbangan balik kepada masyarakat.

Profesor Dato Dr Spencer Empading Anak Sanggin mewakili kejayaan anak Sarawak yang menggabungkan identiti Iban yang bangga dengan kecemerlangan akademik global, memberi inspirasi kepada ramai untuk terus belajar dan membangunkan tanah air sambil menjaga warisan.

Periset dan penulis │ Masri Sareb Putra