Jejak Dayak Purba: Peradaban Pleistosen Di Borneo

Tulang jari kaki trenggiling raksasa (Manis palaeojavanica), spesies yang akhirnya punah pada akhir fase Pleistosen. Dok. Muzium Arkeologi Niah. Repro: Masri Sareb.

BATU NIAH - dayaktoday.com: Ingin tahu asal-usul suku bangsa Dayak? Bagaimana mereka berevolusi dari masa ke masa? Bagaimana komunitas purba waktu itu berpindah dari satu wilayah ke wilayah lain? Lalu beradaptasi dengan lingkungan baru dan membangun budaya serta tinggalan yang hebat?

Jawabannya tersimpan di Muzium Arkeologi dan situs bersejarah Gua Niah, Batu Niah, Miri, Sarawak, Malaysia. 

Prekognisi - kemampuan leluhur melihat masa depan

Tanpa slogan. Namun leluhur Dayak telah membangun sumber daya manusia. Ribuan tahun lalu dengan prekognisi (kemampuan melihat masa depan) mereka mampu apa yang oleh Dick Hartoko katakan "membaca tanda-tanda zamanan". Peradaban bagi manusia purba Gua Niah bukan sekadar fisik semata. Jiwa pun harus dibangun agar seimbang.

Pada masa Pleistosen, kecerdasan mereka teruji zaman. Alam liar bukan sekadar rumah, tapi ruang belajar. Mereka membaca tanda-tanda langit dan bumi. Setiap perubahan musim mereka tafsirkan dalam adat. Bukan hanya bertahan, tapi juga berkembang maju.

Manusia era  Pleistosen  Gua Niah membangun tempat tinggal unik tiada duanya. Rumah panjang bukan sekadar hunian, tapi peradaban. Dalam kebersamaan, mereka berbagi ruang dan kehidupan. Tiada yang kelaparan, sebab kerja sama utama. Alam dijaga, diolah dengan bijaksana dan hati-hati.

Artefak, keramik kuno, kuburan tua menjadi saksi. Gua Niah bercerita lewat lukisan di dinding. Mereka merekam jejak yang menjadi tapak sejarah manusia kemudian. Meninggalkan pesan bagi penerus. Bukan sekadar gambar, tapi kisah hidup dan harapan. Leluhur Dayak sudah mengenal masa depan sejak ribuan masa yang silam.

Seperti Lukisan yang terpampang pada dinding Muzium Arkeologi Niah ini menggambarkan keterampilan berburu manusia purba. Kecerdasan/ keterampilan manusia diukur pada zamannya dalam hal beradaptasi dan  krreasi di dalam memenuhi tuntutan hidup. 

Pertanyaannya: berapa peresenkah manusia zaman digital ini yang benar-benar sanggup memenuhi kebutuhan hidupnya? Apakah manusia sekarang punya kemampuan mengatasi masalah zamannya? Itulah ukurannya!

Repro: Masri Sareb

Memasuki Muzium Arkeologi Niah, kita seakan melangkah ke lorong waktu yang membawa kita menelusuri jejak kehidupan purba. 

Setiap artefak yang terpajang mengungkap kisah panjang leluhur Dayak. Tentang migrasi, adaptasi, dan peradaban yang tumbuh di Borneo sejak ribuan tahun silam. Di sinilah misteri masa lalu terhubung dengan identitas budaya yang masih lestari hingga kini.

Baca Jessica Manser: Temuannya tentang Manusia Gua Niah Mementahkan Teori migrasi Austronesia

Jejak Dayak purba di Borneo pada era Pleistosen menunjukkan bahwa nenek moyang suku-bangsa Dayak telah beradaptasi dengan lingkungan sejak sekitar 40.000 – 20.000 tahun yang lalu. 

Bukti arkeologis dari Gua Niah mengungkap keterampilan nenek moyang Dayak dalam berburu, mengolah makanan, serta menciptakan alat-alat dari batu dan tulang untuk bertahan hidup.

Penemuan manusia purba dan fauna langka

Lapisan tanah pada periode ini menyimpan banyak temuan menarik. Salah satu penemuan paling menonjol adalah fragmen tengkorak manusia. 

Penemuan ini menunjukkan bahwa kawasan ini telah dihuni sejak zaman prasejarah. Selain itu, ditemukan pula tulang jari kaki milik trenggiling raksasa (Manis palaeojavanica), spesies yang akhirnya punah pada akhir fase ini. Keberadaan hewan ini menunjukkan bahwa ekosistem saat itu masih sangat kaya akan fauna besar.

Dalam ilustrasi kita melihat gambaran visualisasi trenggiling raksasa.

"Tulang jari Tenggiling Gergaji" merujuk pada cakar dari seekor pangolin besar yang memiliki bentuk menyerupai gergaji, digunakan sebagai simbol atau bagian dari benda tertentu, dalam konteks budaya atau benda ritual. 

adapun "Gigi Badak" mengacu pada gigi dari badak, yang sering kali dipandang sebagai simbol kekuatan atau keberanian. "

Sedangkan Tulang Beruang" merujuk pada bagian tubuh beruang yang digunakan dalam berbagai konteks budaya atau pengobatan, dengan kata "spa" sebagai kesalahan terjemahan.

"Gambaran tenggiling saat di surface" adalah ilustrasi atau representasi visual dari seekor tenggiling yang menggambarkan bagaimana hewan tersebut muncul atau terlihat di permukaan. Hal ini terkait dengan bentuk atau sifat visual tenggiling saat berada di habitat alaminya, yang memperlihatkan ciri khas tubuhnya yang unik.

Baca Dayak: Origins and First Use as Indigenous Identity of Borneo

Temuan lain yang mengejutkan adalah keberadaan tapir Sumatra (Tapirus indicus). Sebelumnya, tapir ini tidak pernah dianggap sebagai bagian dari fauna Borneo. Namun, bukti dari lapisan ini menunjukkan bahwa mereka pernah hidup di wilayah ini. Hal ini membuka wawasan baru mengenai sebaran fauna zaman Pleistosen dan perubahan ekologi yang terjadi selama ribuan tahun.

Teknologi Dayak purba: alat batu dan pemantik api

Para penghuni Gua Niah pada masa ini telah mengenal teknologi alat batu. Dari 27 artefak batu serpih yang ditemukan, salah satunya adalah kerikil kuarsa yang diduga digunakan sebagai pemantik api. 

Kemampuan membuat api merupakan salah satu tonggak penting dalam evolusi manusia. Api tidak hanya digunakan untuk memasak makanan, tetapi juga untuk perlindungan dari binatang buas dan sebagai sumber penerangan di malam hari.

Baca Dayak Bukan Berasal dari Yunnan tapi dari Gua Niah: Ini Bukti Ilmiah Uji-karbon 40.000 Tahun Silam

Selain itu, ditemukan pula empat batang tulang yang telah diasah. Ujungnya dibentuk menyerupai spatula, kemungkinan digunakan sebagai alat bantu dalam berburu atau mengolah makanan. Teknologi sederhana ini menunjukkan bahwa manusia purba di Borneo telah memiliki keterampilan dalam membuat dan menggunakan alat-alat dari bahan alami.

Hewan buruan dan sumber pangan masyarakat dayak purba

Sisa-sisa fauna yang ditemukan di lapisan ini memberikan gambaran tentang jenis hewan yang hidup di sekitar Gua Niah. Tulang babi berjanggut (Sus barbatus) merupakan temuan yang paling dominan. Hal ini menunjukkan bahwa babi berjanggut adalah salah satu hewan utama yang diburu oleh manusia prasejarah. 

Selain itu, ditemukan juga tulang monyet dan landak, yang menandakan bahwa mereka juga menjadi bagian dari rantai makanan masyarakat pada masa itu.

Penulis sedang meneliti dan mengumpulkan data di Muzium Arkeologi Niah. 

Beberapa spesies lain yang ikut ditemukan termasuk tapir Malaya, sambhur (sejenis rusa besar), dan kijang tikus raksasa (Tragulus napu). Selain mamalia darat, manusia purba juga mengandalkan sumber pangan dari perairan. 

Baca Dayak: Klasifikasi Kelompok Etnis Dayak Menurut Para Pakar

Bukti ini didukung dengan ditemukannya tulang ikan serta cangkang kerang air tawar (Clea). Beberapa spesimen kerang muara juga ditemukan, menunjukkan bahwa mereka kemungkinan melakukan perjalanan ke daerah pesisir untuk mencari makanan tambahan.

Pola hidup dan strategi bertahan masyarakat dayak purba

Berdasarkan bukti dari lapisan tanah ini, dapat disimpulkan bahwa lingkungan sekitar Gua Niah pada periode ini terdiri dari hutan terbuka dengan iklim yang lebih sejuk dan kering dibandingkan sekarang. Vegetasi yang lebih terbuka memungkinkan keberadaan berbagai jenis hewan besar, yang menjadi sumber pangan utama manusia purba. Bukti arkeologi menunjukkan bahwa mereka berburu berbagai jenis fauna, termasuk rusa, babi hutan, dan hewan kecil lainnya yang dapat dijerat atau ditombak.

Namun, strategi bertahan hidup mereka tidak hanya bergantung pada perburuan. Para penghuni Gua Niah juga memanfaatkan sumber daya alam dengan mengumpulkan makanan dari tumbuhan yang dapat dikonsumsi. Salah satu tanaman yang ditemukan adalah kepayang (Pangium edule), yang bijinya dapat dikonsumsi setelah melalui proses pengolahan untuk menghilangkan racunnya. Hal ini menunjukkan bahwa mereka telah memiliki pengetahuan tentang cara menangani bahan pangan beracun, sebuah bentuk adaptasi yang menunjukkan tingkat kecerdasan dan pemahaman mereka terhadap lingkungan.

Baca Long Midang dan Misteri Era Megalitikum

Selain berburu dan mengumpulkan makanan, masyarakat purba ini kemungkinan besar juga menerapkan sistem mobilitas yang fleksibel. Mereka berpindah-pindah dalam kelompok kecil sesuai dengan musim dan ketersediaan sumber daya. Bukti dari sisa-sisa alat batu menunjukkan bahwa mereka memiliki teknologi sederhana yang digunakan untuk memproses makanan, mengolah kulit hewan, serta membuat peralatan berburu yang lebih efektif.

Di samping itu, adaptasi mereka terhadap lingkungan juga terlihat dalam pemanfaatan gua sebagai tempat tinggal sementara atau permanen. Gua memberikan perlindungan dari cuaca ekstrem dan predator, serta menjadi pusat aktivitas domestik seperti memasak dan membuat alat-alat sederhana. Dengan cara ini, mereka menciptakan sistem kehidupan yang memungkinkan kelangsungan hidup dalam kondisi alam yang menantang.

Berdasarkan bukti-bukti ini, dapat disimpulkan bahwa masyarakat Dayak purba memiliki strategi bertahan hidup yang kompleks dan berbasis pada pengetahuan ekologis yang mendalam. Mereka tidak hanya mengandalkan perburuan, tetapi juga memiliki teknik pengolahan makanan, mobilitas adaptif, serta pemanfaatan sumber daya alam yang cermat. Keahlian mereka dalam membaca dan memahami lingkungan menjadi kunci bagi kelangsungan hidup dan perkembangan budaya mereka di kawasan Gua Niah.

Baca Gua Niah dan Jejak Peradaban Kuno di Borneo

Dalam berburu, mereka kemungkinan besar bekerja secara berkelompok. Mereka menggunakan tombak dari kayu yang telah diasah tajam untuk menangkap hewan besar. Teknik berburu yang digunakan bisa berupa pengepungan atau mengarahkan hewan ke jebakan. Mereka juga menangkap ikan di sungai kecil dan mengumpulkan kerang air tawar di sekitar perairan.

Tidak hanya di sungai, mereka kemungkinan besar juga melakukan perjalanan ke muara untuk mengumpulkan kerang Cyrena. Hal ini menunjukkan adanya mobilitas tinggi dalam pola hidup mereka. Kemampuan mereka untuk menjelajah dan mengeksploitasi berbagai sumber daya alam menjadi kunci utama dalam bertahan hidup di lingkungan yang terus berubah.

Peradaban Dayak purba yang adaptif dan cerdas

Manusia gua di Gua Niah telah menunjukkan tingkat adaptasi yang tinggi terhadap lingkungan mereka. Dengan menggunakan alat batu dan tulang, mereka mampu berburu, mengolah makanan, dan menciptakan berbagai peralatan yang membantu kelangsungan hidup mereka.

Keberadaan pemantik api kuarsa menunjukkan bahwa mereka mungkin telah memahami cara membuat api, sebuah inovasi penting dalam evolusi manusia. Kemampuan ini memungkinkan mereka untuk memasak makanan, melindungi diri dari hewan liar, serta bertahan di malam hari.

Baca The Motif of the Tattoos of Apai Janggut and Panglima Jilah: The Legacy of Legends

Temuan-temuan ini memberikan wawasan berharga tentang kehidupan manusia purba di Borneo. Mereka bukan hanya sekadar bertahan hidup, tetapi juga memiliki pengetahuan dan keterampilan yang berkembang sesuai dengan tantangan lingkungan yang mereka hadapi. 

Bukti-bukti ini semakin memperkuat pemahaman kita bahwa wilayah Asia Tenggara, termasuk Borneo, memiliki sejarah panjang dalam perkembangan manusia purba, yang kemungkinan besar menjadi nenek moyang masyarakat Dayak modern.

Gua Niah bukti peradaban tinggi era dan keajaiban dunia juga

Salah satu keunggulan peradaban penghuni Gua Niah adalah pola hidup komunal yang menyerupai rumah panjang, konsep yang terus bertahan dalam budaya Dayak modern. Keterampilan berburu, mengumpulkan makanan, serta eksplorasi sumber daya air menunjukkan bahwa mereka tidak hanya bertahan, tetapi juga berkembang dengan strategi adaptasi yang luar biasa.

Leluhur Dayak punya "prekognisi"

Gua Niah membuktikan bahwa leluhur Dayak punya "prekognisi",  yakni kemampuan membaca masa depan dan menyesuaikan diri dengan perubahan zaman. Jejak mereka, yang terukir dalam artefak dan sisa kehidupan purba, tetap menjadi warisan tak ternilai bagi pemahaman kita tentang asal-usul dan identitas budaya yang masih lestari hingga kini.

Perbandingan dengan situs lain dari era yang sama memperlihatkan bahwa adaptasi manusia purba sangat dipengaruhi oleh lingkungan tempat mereka tinggal. 

Jika Gua Lascaux di Prancis memperlihatkan hubungan erat manusia dengan fauna melalui seni lukis gua, Gua Denisova di Siberia memberi wawasan tentang interaksi antara spesies manusia purba. 

Baca Spesimen Arkeologi Gua Niah Dikirm ke Nevada Southern University untuk Diteliti

Sementara itu, Gua Niah menawarkan sudut pandang berbeda—bagaimana manusia purba mampu bertahan di lingkungan tropis yang kaya sumber daya, namun penuh tantangan. Hal ini menegaskan bahwa leluhur Dayak bukan sekadar bagian dari sejarah manusia global, tetapi juga pelaku utama dalam adaptasi dan inovasi di dunia prasejarah.

-- Masri Sareb Putra